A neuropsicologia surge com os estudos de Luria, baseados nos princípios formulados por Vigotski. No entanto, hoje em dia a aplicação mais hegemônica desse campo de estudos parece cada vez mais distante da abordagem histórico-cultural.
Desviar-se de teorias antigas não seria um problema em si, pois novas evidências e conceituações mais desenvolvidas dos fenômenos estudados frequentemente fornecem fundamentos racionais para modificar abordagens mais antigas. No caso da psicologia histórico-cultural, contudo, as modificações contemporâneas nem sempre se baseiam em evidências robustas ou em um pensamento teórico avançado.
A falta de diálogo entre a neuropsicologia atual e a psicologia histórico-cultural está mais ligada a escolhas ideológicas do que científicas. Afinal, a visão do ser humano como um indivíduo controlado principalmente por características biológicas é um argumento que serve à construção de um sujeito neoliberal.
A relação entre a Psicologia Histórico-Cultural e a Neuropsicologia
Todo processo psicológico é um sistema funcional, um todo complexo, composto de partes específicas em relações específicas. As qualidades do todo são determinadas pela natureza dos componentes do todo e pelas relações específicas entre os componentes.
Psicólogos da Gestalt, assim como Vigotski, frequentemente usavam como exemplo a molécula de água. A água é composta por dois elementos químicos, hidrogênio e oxigênio. Se mudarmos os elementos, surgirá um todo com outras propriedades. Não há como obter água a partir de hidrogênio e ouro, por exemplo.
Além disso, os elementos devem estar em relações específicas. Se apenas misturarmos dois gases, hidrogênio e oxigênio, obteremos um gás altamente explosivo. No entanto, se forem estabelecidas certas ligações químicas entre os componentes, surgirá um todo com novas propriedades – obteremos água.
Portanto, para entender por que a água tem as qualidades que tem, por que a água é o que é, devemos conhecer os elementos que compõem a água e as relações específicas entre esses elementos. O mesmo princípio se aplica aos processos psicológicos.
O hidrogênio queima e o oxigênio é necessário para a combustão, mas a água, que é uma estrutura de ordem superior, pode ser usada para extinguir o fogo. As propriedades dos componentes do todo realmente mudam. É por isso que o estudo dos componentes de uma estrutura deve ser desenvolvido: para revelar as propriedades dos elementos, eles devem ser estudados antes de se tornarem partes do todo, antes que suas propriedades sejam parcialmente determinadas pelo todo ao qual pertencem.
Ao mesmo tempo, é necessário demonstrar que os elementos hipotéticos são realmente componentes do processo psicológico estudado. Isso requer a investigação da emergência das relações entre os elementos. O estudo do processo de emergência das relações entre os elementos – que é, ao mesmo tempo, o processo de emergência do novo todo – é o estudo do desenvolvimento.
Uma das teses centrais para o psicólogo histórico-cultural é que os processos psicológicos podem ser categorizados em duas classes hierarquicamente relacionadas: “naturais” e “culturais.”
Segundo Vigotski, os processos naturais são formas inatas de comportamento, com base nas quais se desenvolvem os processos culturais. A característica distinta dos processos psicológicos culturais – ou funções psicológicas superiores, nos termos de Vygotsky – é que eles são mediados semioticamente; isso significa que a linguagem se torna um componente da estrutura do processo psicológico.
A Neuropsicologia Histórico-Cultural: influências de Vigotski
A neuropsicologia histórico-cultural estuda como as funções psicológicas superiores se relacionam com o cérebro. A definição dessas funções é essencial para a abordagem histórico-cultural da neuropsicologia.
Isso significa que não devemos ver as funções psicológicas superiores nem como manifestações espirituais separadas do mundo físico, nem como simples propriedades naturais do cérebro. Em vez disso, devemos entendê-las como processos complexos que se desenvolvem através de interações culturais e históricas.
Essa perspectiva combina a influência do meio cultural com a estrutura biológica, enfatizando que as funções psicológicas superiores são moldadas tanto pelo cérebro quanto pelo ambiente cultural e histórico em que a pessoa vive.
As funções psicológicas superiores não são propriedades individuais em sua origem; elas se originam do ambiente sociocultural e são baseadas em conexões extracerebrais. A neuropsicologia dominante hoje ainda adota uma abordagem que Luria chamou de naturalista.
O mais notável nessa definição não é a lista de disciplinas que contribuem para a neuropsicologia, mas sim o que é ignorado, as disciplinas que não estão na lista. A lista não inclui nenhuma disciplina que estude o ambiente (humano) – história, antropologia, culturologia, sociologia, etnografia, semiótica, etc.
A neuropsicologia dominante hoje busca uma explicação do comportamento no cérebro. Em contraste, a psicologia histórico-cultural não estuda as funções do cérebro como base do comportamento. Em vez disso, essa abordagem estuda as funções psicológicas superiores a partir da perspectiva do cérebro, levando em consideração o contexto sociocultural em que essas funções se desenvolvem.
Funções psicológicas superiores e a Neuropsicologia
As funções psicológicas superiores surgem quando os indivíduos agem em seus ambientes culturais. Portanto, no nível mais abstrato de análise, os elementos que compõem um todo são o indivíduo e seu ambiente cultural. Assim, não se pode compreender os indivíduos sem levar em conta seu ambiente de desenvolvimento. O oposto também é verdadeiro: o ambiente cultural não pode ser compreendido sem entender o indivíduo.
O termo “indivíduo”, neste contexto, refere-se principalmente ao seu sistema nervoso, ao cérebro. Outros organismos, mesmo aqueles evolutivamente mais próximos dos humanos, nunca aprendem a ler e escrever, mesmo que participem do ambiente cultural humano desde o nascimento.
É necessário um cérebro com qualidades especiais tanto para o ambiente cultural quanto para a emergência das funções psicológicas superiores. Pode-se dizer que o cérebro determina quem os humanos podem se tornar, e o ambiente cultural determina se e como esse potencial será realizado.
Assim, a neuropsicologia é inevitavelmente parte da psicologia histórico-cultural, pois só a neuropsicologia nos informa quais qualidades biológicas devem caracterizar o organismo capaz de desenvolver funções psicológicas superiores
Aplicação clínica da teoria histórico-cultural na neuropsicologia
A neuropsicologia deve ser também uma oportunidade para estudar as funções psicológicas superiores. O objetivo dos estudos científicos dessa escola é revelar a estrutura dos fenômenos estudados, que está oculta à observação direta.
A relação das funções psicológicas superiores com o cérebro é estrutural – as funções psicológicas são localizadas de forma sistêmica; o estudo das consequências de danos localizados no cérebro nos permite distinguir os elementos básicos das funções psicológicas superiores.
É importante notar que a organização funcional do cérebro é dinâmica e muda ao longo do desenvolvimento. Esse desenvolvimento, por sua vez, está diretamente relacionado às atividades externas da pessoa em desenvolvimento. Portanto, o estudo do ambiente de desenvolvimento constitui uma parte essencial da neuropsicologia com aplicação histórico-cultural.
